(Environ 500 personnes arrêtées à l’échelle mondiale, plus de 2 000 animaux et plantes protégés saisis)
Le mois d’octobre a marqué un tournant majeur dans la lutte contre le trafic d’espèces protégées à l’échelle mondiale. Interpol a annoncé le succès de l’opération Thunder, une initiative menée avec la participation de 133 pays. Cette opération d’envergure a conduit à l’arrestation de près de 500 individus soupçonnés de trafic d’espèces protégées, avec la saisie impressionnante de plus de 2 000 animaux et plantes protégés par la Convention sur le commerce international des espèces menacées (CITES).
Le Bilan de l’Opération
L’opération Thunder, lancée en 2017, est une collaboration annuelle entre Interpol, l’Organisation mondiale des douanes, la CITES et le Consortium international de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages. Cette année, le déploiement a été massif, avec des équipes de police et de douanes examinant des centaines de colis, valises, véhicules, bateaux et transporteurs de marchandises. Grâce à l’utilisation de chiens renifleurs spécialisés et de scanners à rayons X, les autorités ont réussi à déceler des animaux, des cornes et des plantes cachés.
Les résultats sont stupéfiants : plus de 300 kg d’ivoire, des milliers d’œufs de tortues, 30 tonnes de plantes, des parties de corps de grands félins, des cornes de rhinocéros, ainsi que des primates, des oiseaux et des espèces marines ont été saisis. La confiscation de près de 2 624 m³ de bois, équivalent à 440 conteneurs maritimes de taille standard, met en lumière l’ampleur de ces activités criminelles.
Opération Thunder : Un Impact Écologique et Économique
Jürgen Stock, secrétaire général d’Interpol, souligne que ces crimes environnementaux ont des conséquences dévastatrices, privant le monde d’animaux et de plantes uniques. Au-delà de la perte de biodiversité, ces trafics illicites privent également les pays de leurs atouts naturels et de leurs ressources.
Les coûts sociaux sont également considérables, car ces crimes écologiques sont souvent liés à d’autres formes de criminalité telles que la violence, la corruption et la criminalité financière. L’opération Thunder a mis en lumière l’implication de groupes criminels transnationaux organisés, soulignant la nécessité d’une réponse internationale coordonnée.
Identifications et Arrestations
Les autorités ont adopté une approche proactive en identifiant préalablement les trafiquants connus grâce à des “notices rouges” émises par Interpol. Ces individus ont ensuite été ciblés lors du franchissement de frontières, permettant leur arrestation.
L’opération Thunder est une démonstration puissante de la collaboration internationale nécessaire pour lutter contre le trafic d’espèces protégées. En mettant en lumière l’ampleur de ces activités illégales, les autorités envoient un message fort aux criminels environnementaux : les crimes contre la nature ne resteront pas impunis. Cette opération marque un pas significatif vers la préservation de la biodiversité mondiale et la protection des espèces menacées. Il revient désormais à la communauté internationale de maintenir cet élan pour garantir un avenir plus sûr pour notre planète et ses habitants non humains.
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